インプラントの金属アレルギーが心配な方へ。チタンは安全？検査方法と代替案も解説

こんにちは。大阪府吹田市の歯医者、とよつ歯科・矯正歯科院長の気比洋彰です。インプラント治療は、失った歯の機能を見事に回復させる素晴らしい治療法ですが、外科手術を伴うため、その安全性について様々なご質問をいただきます。その中でも、特にアクセサリーなどで金属アレルギーの経験がある方から、「インプラントは金属だと聞きましたが、アレルギーは大丈夫なのでしょうか？」というご相談は、非常に多く寄せられます。

お口の中に、しかも骨の中に長期間埋め込むものが、もしアレルギーの原因になってしまったら…とご心配されるのは、至極当然のことです。今回は、この「インプラントとアレルギー」の問題について。インプラントの主成分である「チタン」の安全性、アレルギーの可能性、そして、もしアレルギーが心配な場合の検査方法や代替案について、詳しく解説していきます。

インプラントの主成分「チタン」が“選ばれし金属”である理由 2.【結論】チタンアレルギーは、極めて稀。その科学的根拠とは
もしアレルギーがあった場合、どのような症状がでるのか？
不安な方は手術前に確認を。「金属アレルギー」の検査方法
チタンが使えない場合の選択肢。「ジルコニアインプラント」とは
まとめ

1. インプラントの主成分「チタン」が“選ばれし金属”である理由

まず、なぜ世界中の歯科インプラントが、ほぼ例外なく「チタン」という金属を主成分にしているのか、その理由からご説明します。それは、チタンが数ある金属の中でも、突出して**「生体親和性（せいたいしんわせい）」**に優れているからです。

生体親和性が高い、とは、簡単に言うと**「身体が異物として認識しにくく、拒絶反応（アレルギー反応など）を起こしにくい」**ということです。チタンは、人工関節や骨折を固定するプレートなど、歯科だけでなく医科の分野でも、体内に埋め込む医療機器の材料として長年の実績があり、その安全性は広く認められています。

さらに、チタンには**「オッセオインテグレーション（osseointegration）」**という、他の金属にはない非常にユニークな特性があります。これは、チタンが顎の骨と直接、分子レベルで強固に結合する現象を指します。この特性のおかげで、インプラントはまるで天然歯の歯根のように、顎の骨にがっちりと固定されるのです。

2.【結論】チタンアレルギーは、極めて稀。その科学的根拠とは

ご質問の核心である「チタンでアレルギーは起こるのか？」について、結論から申し上げます。純チタンによるアレルギーの発症頻度は、極めて稀であると考えられています。

ピアスやネックレスでアレルギーの原因となりやすいニッケル、コバルト、クロムといった金属は、汗などの体液に触れると、金属イオンが溶け出しやすい性質を持っています。この溶け出した金属イオンが、体内のタンパク質と結合し、それを免疫システムが「異物（アレルゲン）」と認識することで、アレルギー反応が引き起こされます。

一方、チタンは非常に安定した金属で、酸素に触れると、瞬時に表面に「酸化被膜（さんかひまく）」という、強固で安定したバリアを形成します。この酸化被膜が、まるでコーティングのように機能し、チタンのイオンが体液中に溶け出すのを強力に防いでくれるのです。この性質のおかげで、チタンはアレルギー反応をほとんど引き起こさない、とされています。

ただし、「ゼロ」ではありません。世界中の医学論文を探せば、ごく稀にチタンアレルギーが原因と考えられる症例報告は存在します。そのため、「絶対に安全」とは言い切れませんが、他の金属に比べれば、そのリスクは桁違いに低い、とご理解ください。

3. もしアレルギーがあった場合、どのような症状がでるのか？

では、もし仮に、極めて稀なチタンアレルギーが発症してしまった場合、どのような症状が考えられるのでしょうか。症状は、インプラント周辺に現れる「局所的な症状」と、全身に現れる「全身的な症状」に分けられます。

局所的な症状
- インプラント周囲の歯茎の、原因不明の腫れや赤み
- インプラントが、骨と結合せずにグラグラする（オッセオインテグレーションの失敗）
- 治療後しばらく経ってから、安定していたはずのインプラントが揺れ始める
- かゆみや、ただれのような症状
全身的な症状
- 口腔扁平苔癬（こうくうへんぺいたいせん）などのお口の粘膜疾患
- 掌蹠膿疱症（しょうせきのうほうしょう）など、手のひらや足の裏に膿がたまる皮膚疾患
- 全身の皮膚炎（アトピーの悪化など）

ただし、これらの症状は、アレルギー以外の原因、例えば「インプラント周囲炎（細菌感染）」や「噛み合わせの問題」などでも起こり得ます。したがって、これらの症状が出たからといって、即座にアレルギーと結びつけるのは早計です。

4. 不安な方は手術前に確認を。「金属アレルギー」の検査方法

過去に他の金属で重篤なアレルギーを経験したことがある方や、原因不明の皮膚疾患に長年悩まされている方など、ご自身の体質に不安がある場合は、インプラント手術の前に、アレルギーの有無を調べることが可能です。

検査を希望される場合、まずは私たち歯科医師にご相談ください。その上で、アレルギー検査を専門に行っている皮膚科や、大学病院などの専門外来にご紹介させていただきます。

主な検査方法には、以下のようなものがあります。

パッチテスト：アレルギーが疑われる金属の試薬を、背中や腕の皮膚に貼り付け、48時間後、72時間後の皮膚の反応（赤み、腫れ、かゆみなど）を観察します。最も一般的な検査方法です。
血液検査：採血を行い、特定の金属に対して、血液中のリンパ球がアレルギー反応を示すかどうかを調べる検査です。パッチテストで判断が難しい場合に、補助的に行われることがあります。

これらの検査で、事前にチタンに対するアレルギーがないことを確認できれば、安心してインプラント治療に臨むことができます。

5. チタンが使えない場合の選択肢。「ジルコニアインプラント」とは

もし、事前の検査でチタンアレルギーが陽性となった場合、あるいは「金属そのものを体内に入れたくない」という強いご希望がある場合でも、諦める必要はありません。近年、チタンに代わる選択肢として注目されているのが「ジルコニアインプラント」です。

ジルコニアは、人工ダイヤモンドとしても知られる、セラミックの一種です。金属を一切含まないメタルフリー素材のため、金属アレルギーのリスクはゼロです。

ジルコニアインプラントのメリット
- 金属アレルギーの心配がない
- 色が白いため、歯茎が薄い方でも金属色が透けて見えることがなく、審美的に優れる
- プラーク（歯垢）が付着しにくいとされている
ジルコニアインプラントのデメリット
- チタンに比べて歴史が浅く、長期的な臨床データがまだ少ない
- チタンよりも硬いがゆえに、しなやかさに欠け、強い力がかかった際に割れる（破折）リスクがチタンよりは高いとされる
- 対応している歯科医院がまだ限られている